1942 год. Сибирский охотник Гавриил Епифанович Собинов узнаёт, что его сын Семён пропал на фронте. Не желая смириться с этим, он сам идёт добровольцем - не воевать, а искать. Но армия решает иначе: вместо передовой ему дают под опеку молодых необстрелянных снайперов. Гавриил становится для них наставником и чем-то вроде отца, хотя сам думает только об одном - где Семён и жив ли он. Эта надежда не отпускает его ни в окопах, ни в учебных буднях с зелёными бойцами. Она же даёт силы тянуть лямку войны изо дня в день, не ломаясь и не отчаиваясь.
